Percorsi Musicali 

Blood  

Narrative and Unforeseen Evens

by Ettore Garzia  (google translation from Italian)  

 Having a contact with violinist Jason Kao Hwang is something that fills me with enormous pleasure. Hwang is important for many reasons, as well as being an excellent musician: first of all he helped to modernize the New York jazz and improvisational scene in the nineties of the last century, when free improvisation seemed to be about to be extinguished; Hwang still emphasizes how in those years there was a profound discussion about the developments of free jazz and the acceptance of musical formulas that were an alternative to the usual mixtures with the elements of oriental music "... there was also some acceptance in the new music community of decontextualized, violent, misogynistic imagery of Asians in service to a voguish, radical aesthetic ... ". Hwang was a rather different violinist, with so much experimental sagacity, who did not fail to immediately shake the respectability of a certain jazz thanks to his own way of playing and conceiving the musical structure: Hwang's programmatic inheritance immediately felt at the Sound Aspect R., with the trio of Unfolding Stone (with Mark Dresser and Geoffrey Gordon) and the creation of The Far East Side Band with Yukio Tsuji and Sang-Won Park, a trio with a political connotation planted in Chinatown and available to the rights of Asians- Americans: these are the moments in which Hwang sets the renewed optics of the improviser and, even if jazz still does not feel much, it makes us understand that languages can intertwine (New World R. has given ample space to these events). In fact, Hwang is not interested in jazz at all costs but rather create his approach: in 2006 he inaugurates a new course with the Edge quartet (with Taylor Ho Bynum, Andrew Drury and Ken Filiano) that incorporates improvisation webs that give space at the confluence of the elements: the violin of Hwang goes into the territories of Billy Bang, but alongside the improvised brawl also places elements of adaptation to the Asian tradition (the experience will be renewed for two other CDs). But it is with the Burning Bridge octet that Hwang has probably reached the maximum of his aspirations and conceptions: three months ago the second recording of the Burning Bridge was released, entitled Blood, an incredibly compelling summa of instruments that play jazz, classic or traditional Chinese; pipa and erhu (Sun Li and Wang Guowei) are used against tuba, trombone, trumpet (Joseph Daley, Steve Swell, Taylor Ho Bynum) and the usual low-battery rhythmic plant (Filiano-Drury) and the improvisation releases a perfect balanced climate, with so much energy and resourcefulness on the part of all the soloists. Blood is a musical and political counterbalance, because it wants to remember that from the confrontation (West-East in the same land) physical and psychological violence can be reabsorbed with a project, you just need to whip the anger, fill the dark states and veer towards an expression colored and illuminating  

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Narrazioni ed eventi imprevisti

Blood

Avere un contatto con il violinista Jason Kao Hwang è una cosa che mi riempe di enorme piacere. Hwang è importante per molti motivi, oltre ad essere un eccellente musicista: innanzitutto ha contribuito ad ammodernare la scena jazzistica ed improvvisativa newyorchese nel periodo dei novanta secolo scorso, quando l'improvvisazione libera sembrava sul punto di volersi estinguere; Hwang ancora oggi sottolinea come in quegli anni ci fosse una profonda discussione sugli sviluppi del free jazz e sull'accoglimento di formule musicali che facessero da alternativa alle solite commistioni con gli elementi della musica orientale "...there was also some acceptance in the new music community of decontextualized, violent, misogynistic imagery of Asians in service to a voguish, radical aesthetic...". Hwang era un violinista piuttosto differente, con tanta sagacia sperimentativa, che non mancò di dare subito scossoni al perbenismo di un certo jazz grazie ad un proprio modo di suonare e concepire la struttura musicale: l'eredità programmatica di Hwang si avvertì immediatamente alla Sound Aspect R., con il trio di Unfolding Stone (con Mark Dresser e Geoffrey Gordon) e la creazione della The Far East Side Band con Yukio Tsuji e Sang-Won Park, un trio dalla connotazione politica piantato nella Chinatown e a disposizione dei diritti degli asiatici-americani: sono questi i momenti in cui Hwang imposta l'ottica rinnovata dell'improvvisatore e, sebbene il jazz si senta ancora poco, fa capire che le lingue possono intrecciarsi (la New World R. ha dato ampio spazio discografico a questi eventi). In effetti a Hwang non interessa il jazz a tutti i costi ma piuttosto creare il suo approccio: nel 2006 inaugura un nuovo corso con il quartetto Edge (con Taylor Ho Bynum, Andrew Drury e Ken Filiano) che incorpora ragnatele dell'improvvisazione che danno spazio alla confluenza degli elementi: il violino di Hwang si inoltra nei territori di Billy Bang, ma di fianco alla bagarre improvvisativa piazza anche elementi di adattamento alla tradizione asiatica (l'esperienza sarà rinnovata per altri due cds). Ma è con l'ottetto di Burning Bridge che Hwang ha probabilmente raggiunto il massimo delle sue aspirazioni e concezioni: tre mesi fa è stato pubblicato il secondo lavoro discografico dei Burning Bridge, dal titolo Blood, una summa incredibilmente avvincente di strumenti che suonano jazz, classico o tradizionale cinese; vengono utilizzati pipa ed erhu (Sun Li e Wang Guowei) di contro a tuba, trombone, tromba (Joseph Daley, Steve Swell, Taylor Ho Bynum) e al solito impianto ritmico basso-batteria (Filiano-Drury) e l'improvvisazione rilascia un perfetto clima equilibrato, con tanta energia e intraprendenza da parte di tutti i solisti. Blood è un contrappeso musicale e politico, poiché vuol ricordare che dal confronto (occidente-oriente nella stessa terra) le violenze fisiche e psicologiche possono essere riassorbite con un progetto, basta solo sferzare la rabbia, colmare gli stati bui e virare verso un'espressione colorata ed illuminante.